Voici Ondine peinte par John William Waterhouse en 1872. Selon une légende alsacienne, Ondine est une jeune fille dotée de toutes les qualités par les fées accourues autour de son berceau, comme la Belle au bois dormant. Mais son histoire est beaucoup plus tragique. 
Enlevée par un chevalier, Ondine finit par tomber amoureuse de lui (oui, ça ne paraissait pas invraisemblable à l’époque). Elle l’aime tellement qu’elle refuse de le laisser pour rejoindre sa mère, tombée gravement malade. Choquée, sa fée-marraine condamne alors la jeune fille à aimer son ravisseur, quoi qu’il arrive.
Hélas, celui-ci en a déjà assez de sa compagne. Pour pouvoir la quitter, il l’accuse d’infidélité. Elle rejette, bien sûr, cette accusation mais il « refuse » de la croire à moins qu’elle ne se soumette à une épreuve impossible : aller remplir un énorme vase de l’eau de la vallée du Nideck. Elle accepte. Pendant plusieurs jours, Ondine porte donc son trop lourd fardeau jusqu’à la fameuse cascade vosgienne. Mais elle s’effondre d’épuisement en y arrivant. Émue, sa marraine lève enfin sa malédiction et transforme sa protégée en nymphe aquatique.
On dit qu’Ondine apparaît encore dans les brumes soulevées par la chute d’eau les jours d’orage…
